萬向節在汽車等速行駛時起到關鍵作用，它允許傳動軸在一定范圍內自由轉動，有效傳遞動力，使汽車在行駛過程中能夠自動保持穩定的車速。

具體來說，萬向節的作用主要體現在以下幾個方面：

實現變角度動力傳遞：作為實現變角度動力傳遞的機件，能夠使傳動軸線在一定角度下實現變角動力的傳遞，適應汽車行駛中方向不斷變化的要求。

實現等角速傳動：允許被連接的零件之間的夾角在一定范圍內變化，使被連接的零件以等角速度轉動，保證汽車在行駛過程中各個車輪的轉速一致，提高汽車的穩定性和行駛平順性。

適應汽車行駛方向的變化：允許傳動軸在一定范圍內擺動，以適應汽車行駛方向的變化，防止因傳動軸擺動而引起的劇烈振動和噪音。

緩沖減震：萬向節在一定程度上可以起到緩沖減震的作用，減小汽車行駛過程中的沖擊和振動，保護零部件并提高駕駛舒適性。

承受軸向力：在設計時需要考慮承受來自發動機、變速器和驅動橋的軸向力，確保傳動軸的可靠連接和正常運轉。